Retail en groothandel zorgen voor levendige kernen én voor de dagelijkse beschikbaarheid van producten in de hele Achterhoek. De sector verandert snel: klanten verwachten gemak en snelheid, terwijl fysieke winkels zich juist onderscheiden met service, beleving en een uniek aanbod. Online verkoop is steeds vaker noodzakelijk, maar voor veel mkb’ers lastig schaalbaar. Tegelijk is e-commerce echt een ander vak, met andere kennis, systemen en logistiek.

Een groot knelpunt blijft de arbeidsmarkt. Werken op momenten dat anderen vrij zijn, maakt instroom lastig en stages vragen veel begeleiding. Ook sluit onderwijs niet altijd goed aan: minder theorie, meer vak en klantgerichtheid is vaak de wens. Verder drukken kosten (energie, inkoop, voorraad) en financieringsdruk op marges, terwijl vastgoedeigenaren niet altijd meebewegen. In binnensteden spelen daarnaast bereikbaarheid, wateroverlast in oude panden en de transitie naar schonere last-mile logistiek.